Zlato je jedním z nejcennějších kovů na světě, ceněný pro svou odolnost vůči korozi, vynikající vodivost a trvanlivost. Přestože většina vytěžených ložisek zlata byla vyčerpána, zlato se stále nachází v mnoha předmětech denní potřeby, které najdeme v našich domácnostech. Bohužel mnoho lidí si neuvědomuje, že tyto předměty obsahují zlato, a často je vyhazují jako odpad. Odborníci varují, že tím plýtváme cennými zdroji, které by mohly být recyklovány a znovu použity.
Zlato se nachází v různých elektronických zařízeních, jako jsou mobilní telefony, počítače, televizory a další elektronika. Tento kov se používá díky svým praktickým vlastnostem, jako je odolnost vůči korozi a vynikající vodivost. Například staré mobilní telefony mohou obsahovat malé množství zlata, které lze recyklovat.
Kromě elektroniky se zlato nachází i v dalších předmětech, jako jsou kreditní karty, zubní výplně, kosmetika a dokonce i staré fotoaparáty. Tyto předměty často končí na skládkách a lidé si neuvědomují jejich skutečnou hodnotu.
Recyklace zlata z elektronických zařízení je složitý proces, který vyžaduje specializované vybavení a chemické znalosti. Vědci z Technologického institutu ETH v Curychu vyvinuli vysoce účinnou a nákladově efektivní metodu recyklace zlata z elektronického odpadu. Proces zahrnuje použití potravinářského produktu – syrovátky z výroby sýrů – k extrakci zlata ze základních desek počítačů.
Při tomto procesu se kovové části základních desek rozpustí v kyselině a vzniklý roztok se smíchá s bílkovinnými vlákny, která vážou ionty zlata. Tyto ionty se pak roztaví do podoby nugetu. Tento inovativní přístup je nejen účinný, ale také šetrný k životnímu prostředí, protože nepoužívá drsné chemikálie.
Tým vědců získal 450miligramový nuget 22karátového zlata pomocí 20 starých počítačových základních desek.
Recyklace zlata má řadu významných výhod. Zaprvé pomáhá snižovat množství odpadu končícího na skládkách. Za druhé recyklace zlata šetří přírodní zdroje, protože těžba nového zlata je energeticky náročná a má negativní dopad na životní prostředí. Za třetí, recyklace zlata může být ekonomicky výhodná, protože zlato má vysokou tržní hodnotu.
